زایلیتول به‌عنوان یک الکل قند شناخته میشود.
از نظر شیمیایی، الکل قندها ترکیبی از ویژگی‌های مولکول‌های قند و مولکول‌های الکل را دارا می‌باشند. ساختار این مواد به آنها اجازه می‌دهد تا گیرنده‌های طعم در زبان را برای دریافت طعم شیرین تحریک کنند.
زایلیتول در مقادیر کم در بسیاری از میوه‌ها و سبزیجات یافت میشود و بنابراین ماده‌ای طبیعی محسوب میشود. حتی انسان‌ها نیز می‌توانند از طریق سوخت‌وساز عادی، مقادیر کمی از زایلیتول را تولید کنند.
زایلیتول ترکیبی رایج در آدامس‌های بدون شکر، آبنبات‌ها، قرص‌های نعناع، غذاهای مناسب برای دیابتی‌ها و محصولات مراقبت از دهان می‌باشد.
طعمِ شیرینیِ زایلیتول شبیه به شکر معمولی است، اما ۴۰ درصد کالری کمتری دارد:
- شکر سفید: هر گرم حاوی ۴ کالری
- زایلیتول: هر گرم حاوی ۲٫۴ کالری
زایلیتولی که در فروشگاه‌ها عرضه میشود به شکل پودر سفید و کریستالی است.
از آنجایی که زایلـیتول یک شیرین‌کنندۀ پالایش‌شده است، حاوی هیچگونه ویتامین، مواد معدنی یا پروتئینی نمی‌باشد. از این نظر زایلیتول تنها کالری تهی محسوب میشود.
اگرچه الکل قندها از نظر فنی کربوهیدرات هستند، اما اغلب آنها قند خون را بالا نمی‌برند و در نتیجه گزینه‌ای محبوب برای شیرین کردن محصولات کم‌کربوهیدرات هستند.
با اینکه واژۀ «الکل» در نامِ این قندها وجود دارد، اما این الکل با الکلی که در نوشیدنی‌ها استفاده میشود یکسان نیست. مصرف الکل قندها برای کسانی که به الکل (نوشیدنی‌های الکی) اعتیاد دارند بی‌خطر است.
مانیتول نوعی کربوهیدرات به نام الکل قند یا پلیول است.
مانیتول حاوی حدود ۶۰ درصد کالری کمتر از شکر است و نصف شیرینی آن است.
مانیتول به طور طبیعی در قارچ های تازه، جلبک های قهوه ای، پوست درختان و بیشتر میوه ها و سبزیجات وجود دارد.
مانیتول به صورت تجاری برای استفاده در پوشش های شکلات، شیرینی ها و آدامس ها تولید می شود.
ایمنی مانیتول توسط مقامات بهداشت جهانی تایید شده است.
مانیتول، زمانی که به مقدار زیاد خورده شود، می تواند باعث ناراحتی دستگاه گوارش شود.
زایلیتول،مانیتول،مالتیتول در شرکت تولیدی بازرگانی پرتو ساخت موجود است.
